Merchsweden – från lekfull idé till miljarddröm inom streetwear och sneakers

Historien om Merchsweden är ett exempel på hur en enkel idé kan utvecklas till ett företag med stora ambitioner. Företaget, grundat av Fredrik Rinaldo och Mickel Wallentin 2017, har på kort tid blivit en stark aktör inom sneakers- och streetwear-segmentet på andrahandsmarknaden i Sverige. Från ett UF-projekt till ett snabbväxande bolag, har Merchsweden AB inte bara byggt ett lojalt kundunderlag utan även blivit ett kulturellt fenomen, särskilt via sociala medier. Med målsättningen att omsätta 100 miljoner kronor före 2025 och att på sikt bygga ett miljardimperium, är företagets resa fylld av kreativitet, entreprenörskap och en vilja att alltid utmana.

Merchswedens start på Grillska gymnasiet

Grunden för Merchsweden lades på Grillska gymnasiet i Västerås, där Fredrik och Mickel startade företaget som ett UF-projekt. Ung Företagsamhet (UF) är en organisation som erbjuder gymnasieelever möjlighet att driva företag som en del av sina studier, och för Fredrik och Mickel blev UF-programmet startskottet för en karriär inom entreprenörskap. Deras ambition var tydlig från början: de ville ta hem SM-titeln i UF-företagande. Genom ett starkt fokus på mål och tydlig planering lyckades de inte bara vinna SM utan kvalificerade sig även till EM i Serbien, där de slutade på en hedrande fjärdeplats.

Under tiden på gymnasiet hade Fredrik redan arbetat med olika projekt och utvecklat en stor vana av att starta och driva egna initiativ. Hans naturliga fallenhet för försäljning och projektledning har varit centrala drivkrafter sedan barnsben. Redan som liten utvecklade han en lekfull fascination för att hitta mynt på offentliga platser – en lek som på sätt och vis blivit en symbol för hans entreprenöriella inställning.

Teamet bakom Merchswedens framgång och fokus på långsiktig utveckling

Efter att Merch sweden övergick från UF-företag till aktiebolag förändrades också teamets sammansättning. Den ursprungliga medgrundaren Mickel Wallentin lämnade företaget, och Fredrik började bygga ett nytt kärnteam med Melker Bergqvist, Johan Lönnberg och Ludvig Brännström. För Fredrik har teamet alltid varit centralt, och han beskriver det som en av företagets största styrkor. ”Jag säljer in min vision, och de hjälper mig att förverkliga den,” säger Fredrik och understryker hur han värderar sina kollegors insatser.

Målet är att skapa en inspirerande och utvecklande arbetsplats där alla känner sig delaktiga i företagets framgång och växer tillsammans. Fredrik vill att alla i teamet ska se Merchsweden som en långsiktig karriär, där de kan bidra och utvecklas på samma gång. För honom är en stark företagskultur, där medarbetare inte bara stannar för lönen utan för utmaningarna och gemenskapen, en grundläggande del av framgången.

En digital strategi byggd på engagemang och autenticitet

Merchsweden har blivit känt för sin starka närvaro på sociala medier, särskilt på TikTok. Företagets strategi är att producera och sprida innehåll som engagerar och skapar lojalitet hos följare. Genom TikTok kan de visa upp sitt dagliga arbete, dela kommande projekt och samarbeten med kändisar samt interagera direkt med sina följare genom livesändningar. ”Sociala medier är en ovärderlig kanal för oss, och vi ser det som en viktig del av vår varumärkesstrategi,” förklarar Fredrik.

Företaget har även skapat virala händelser som lockat enorm uppmärksamhet. Ett exempel är deras sneakers-för-en-krona-kampanj, som lockade tusentals personer till ett köpcentrum i Västerås. Trots att eventet fick avbrytas på grund av säkerhetsrisker visade det tydligt på företagets förmåga att skapa engagemang och hype. De arbetar strategiskt med att bygga upp sitt varumärke på ett sätt som inte bara handlar om att sälja produkter, utan att bli en röst inom ungdomskulturen.

Sneakers truck och pop-up butiker: Möter kunderna där de är

För att nå ut till fler har Merch sweden investerat i en mobil försäljningsplattform i form av en ”sneakers truck” – en rullande butik fylld med deras mest populära produkter. Denna lösning gör det möjligt för företaget att resa runt i olika städer och möta sina kunder på ett mer personligt sätt. Konceptet är en vidareutveckling av deras tidigare pop-up-butiker, som visade sig vara framgångsrika, särskilt på Gotland under Stockholmsveckan där de omsatte över en miljon kronor.

För Fredrik och hans team är den mobila butiken ett sätt att fortsätta utveckla företaget och möta sina kunder på ett sätt som känns autentiskt och engagerande. Många kunder vill fortfarande prova produkterna innan de köper, vilket är svårt att uppnå enbart online. Genom den rullande butiken får de möjlighet att kombinera fysisk försäljning med sin digitala strategi.

Utveckling av Merchswedens affärsmodell – mer än sneakers

Merchswedens kärna är sneakers, men företaget har expanderat sitt erbjudande till att även inkludera klädkollektioner, inredning och konstverk. Ett exempel är kollektionen ”Break in,” som skapades efter att företagets lager drabbats av inbrott. Kollektionen blev mycket omtalad och uppskattad för sin unika design, som inkluderade bilder från övervakningsfilmerna av inbrottet.

Denna breddning är ett led i företagets långsiktiga strategi att bygga ett varumärke som inte är beroende av en enskild produktkategori. Genom att identifiera vad deras kundbas uppskattar inom populärkultur kan de skapa ett varumärke som ligger i framkant och håller sig relevant, även om marknaden för sneakers skulle förändras.

Sneakersfonden – en ny satsning för investerare

En unik del av Merchswedens framtidsplaner är att lansera en fond där privatpersoner kan investera i sneakers som en tillgång. Genom att använda sin kunskap om marknadstrender och värdeutveckling på sneakers erbjuder Merchsweden sina investerare en möjlighet att köpa in sig i specifika kollektioner eller modeller som har potential att öka i värde. Denna affärsmodell bygger på företagets erfarenhet och insikter i trenderna på sneakersmarknaden.

Företaget har redan genomfört en testomgång, där en privatinvesterare satsade 330 000 kronor i sneakers som sedan ökade i värde till 400 000 kronor. Detta exempel visar att det finns en efterfrågan för en fond där investerare kan köpa sneakers som en långsiktig investering, och Fredrik tror att fonden har potential att bli en viktig del av Merchswedens affärsmodell.

Visionen om framtiden – ett miljardföretag inom ungdomskulturen

Fredrik Rinaldos vision för Merchsweden är stor, och han är fast besluten att bygga ett miljardföretag. Målet är att företagets omsättning ska nå 100 miljoner kronor före 2025, och i framtiden hoppas han skapa en organisation som kan vara ledande inom ungdoms- och populärkulturen. ”Jag är 22 år gammal och vill fortsätta driva detta företag tillsammans med mitt team resten av livet,” säger Fredrik och poängterar att hans ambition är att skapa en hållbar och långsiktig verksamhet.

Merchsweden AB:s framgång är ett resultat av stark entreprenörsanda, en vilja att ta risker och en strategi som bygger på att vara i framkant av trender. Fredrik och hans team visar att med rätt inställning, engagemang och kreativitet kan man inte bara bygga ett företag utan även påverka och forma en hel kultur. Merchswedens resa är långt ifrån över – och det ska bli spännande att se hur de fortsätter att utvecklas och växa i framtiden.