Örtofta sockerbruk – en historisk och modern industristation

Örtofta sockerbruk, beläget i Eslövs kommun, Skåne, är en av de mest framstående och långlivade industrinläggningarna inom svensk sockerproduktion. Det är Sveriges enda kvarvarande betsockerbruk och en betydande aktör på den europeiska marknaden. Här, i hjärtat av Skånes jordbruksbygd, omvandlas sockerbetor till socker, och fabriken har genomgått flera ombyggnader och moderniseringar sedan den grundades på slutet av 1800-talet. Idag produceras 250 000 ton socker per år, vilket gör bruket till en av de största sockerproducenterna i Europa.

Men Örtofta sockerbruk är inte bara en industriell anläggning – det är också en plats med en rik historia, en plats där teknisk innovation och hållbar utveckling går hand i hand. Från sin första betkampanj 1890 till den senaste moderniseringen har sockerbruket stått för både tekniska framsteg och strategiska beslut som har säkerställt dess långsiktiga framgång.

Örtofta sockerbruks historiska utveckling

Sockerbruket i Örtofta började byggas 1889, när cirka 25 hektar mark köptes från greve J.H. Walter Dücker. Byggandet av fabrikens första byggnader påbörjades samma år, och i september 1890 var anläggningen färdig. Den 9 oktober detta år startade den första betkampanjen och pågick fram till mitten av februari. Kapaciteten på det nya sockerbruket uppskattades till 250-300 ton betor per dag, och det var den första industrilokaliseringen i området som fick tillgång till både Kävlingeåns vatten och närheten till Södra Stambanan, vilket gjorde det lättare att transportera betorna.

Produktionen började med råsocker som skickades till raffinaderier i Arlöv och Landskrona. Ett stort steg i utvecklingen av Örtofta kom 1894 när saftstationen i Eslöv etablerades. Denna station gjorde det möjligt att pumpa råsaft till sockerbruket genom en underjordisk rörledning, vilket förbättrade effektiviteten i produktionen.

Fabriken växte under de första decennierna, och med varje nytt decennium ökade produktionen och kapaciteten. På 1920-talet ökades kapaciteten till 1 300 ton betor per dag, och fabrikens roll i den svenska sockerproduktionen blev allt viktigare.

Ombyggnaden och moderniseringen under 1900-talet

En av de mest betydande ombyggnaderna skedde 1952, när Örtofta sockerbruk omvandlades från ett råsockerbruk till ett strösockerbruk. Detta var ett steg mot att möta den ökande efterfrågan på strösocker för konsumtion, och det innebar stora investeringar i automatisering och effektivisering av produktionen. Efter ombyggnaden ökade kapaciteten till 4 000 ton betor per dag, vilket var en imponerande höjning jämfört med tidigare produktionsnivåer.

Under 1960- och 1970-talet fortsatte fabriken att expandera och moderniseras. Kapaciteten ökade ytterligare, och på 1990-talet hade den nått 7 000 ton betor per dag. Under denna period var Örtofta också en del av den nationella och internationella omstruktureringen av sockerindustrin, som kännetecknades av ökad effektivisering och rationalisering av produktionen.

En av de mest betydelsefulla förändringarna skedde 1992 när SSA (Svenska Sockerfabriksaktiebolaget) slogs samman med det danska företaget Danisco Sugar, och många av de svenska sockerbruken, inklusive Örtofta, blev en del av den globala industrigruppen.

En del av den tyska Nordzucker-koncernen

Sedan 2006 är Örtofta sockerbruk en del av den tyska Nordzucker-koncernen genom dess svenska dotterbolag Nordic Sugar. Denna övergång till Nordzucker har ytterligare stärkt Örtofta sockerbruks ställning på den europeiska marknaden och lett till att fabriken har kunnat fortsätta sin expansion och tekniska utveckling.

Den internationella kopplingen har också haft en positiv inverkan på innovationen inom fabriken, där de senaste teknologierna och processerna har implementerats för att förbättra både produktionen och miljöeffektiviteten.

Explosionen 2023 – en vändpunkt i fabriken

En dramatisk händelse inträffade natten till den 18 november 2023, när en explosion inträffade i en av brukets kokpannor. Explosionen orsakade stora skador på anläggningen och stoppade produktionen under flera veckor, precis under den pågående sockerbetsskörden. Trots omfattande skador på fabriken fanns det ingen person som skadades, och återhämtningen från händelsen var snabb.

Denna händelse, trots sina negativa konsekvenser, gav bruket värdefulla erfarenheter och stärkte säkerhetsåtgärderna för framtiden. Det har också lett till att företaget har implementerat nya säkerhets- och produktionsrutiner som gör att de är bättre förberedda för att hantera eventuella framtida incidenter.

Nyckelfaktorer i Örtofta sockerbruks framgång

1. Teknisk innovation – Örtofta har genomgått flera tekniska förbättringar och ombyggnader som har ökat produktionskapaciteten och gjort fabriken mer effektiv.
2. Effektiv logistik – Nybyggnationer som automatiska lager och förbättrad utlastningskapacitet har gjort det möjligt att hantera större volymer socker och snabbare distribuera produkterna.
3. Hållbarhet – Örtofta har fokuserat på att minska sin miljöpåverkan genom att ta tillvara på energi och leverera fjärrvärme till lokala samhällen.
4. Globalisering – Genom att vara en del av Nordzucker-koncernen har Örtofta sockerbruk stärkt sin konkurrenskraft på den internationella marknaden.
5. Samverkan med betodlare – Örtofta har upprätthållit ett nära samarbete med över 2 500 betodlare i Skåne, vilket är avgörande för att kunna leverera högkvalitativa betor för produktion.

Örtofta sockerbruk är mer än bara en industrifabrik. Det är ett exempel på hur tradition och innovation kan samverka för att skapa en hållbar och framgångsrik verksamhet.

Örtofta idag – en modern, effektiv anläggning

Idag är Örtofta sockerbruk Sveriges största och en av de största sockerproducenterna i Europa. Fabriken producerar cirka 250 000 ton socker per år, och sockerbetorna som används kommer från omkring 2 500 betodlare i Skåne. Detta gör Örtofta till en central punkt för sockerproduktion i Sverige och en viktig aktör på den internationella marknaden.

För att möta framtidens behov har Örtofta genomgått omfattande ombyggnader och investeringar. I början av 2020-talet inleddes ett stort projekt som inkluderade byggandet av en ny sockerlösningsfabrik, ett automatiskt lager och en ny utlastningsbyggnad. Dessa förändringar har gjort fabriken mer effektiv och hållbar genom förbättrad logistik och produktion. I och med detta kan fabriken nu hantera ökade volymer och uppnå högre effektivitet i produktionen, vilket också ger en mer konkurrenskraftig position på marknaden.

Hållbarhet och framtidsvisioner

Ett av de största områdena för framtida utveckling på Örtofta sockerbruk är hållbarhet. Örtofta har länge varit föregångare när det gäller att ta tillvara på energi. Sockerbruket levererar fjärrvärme till både Lund och Eslöv, vilket gör att energi som annars skulle ha gått förlorad kan användas för att värma upp dessa städer. Detta bidrar till en hållbar användning av energi och minskar sockerbrukets klimatpåverkan.

För framtiden är hållbar produktion ett nyckelområde för utveckling. Örtofta strävar efter att fortsätta förbättra sina processer för att minska miljöpåverkan, optimera energiförbrukning och säkerställa att produktionen möter de krav som ställs på en modern och hållbar industri.

En central del av det svenska jordbruket

Örtofta sockerbruk är också en viktig länk mellan den svenska jordbrukssektorn och den globala sockerindustrin. Varje år levereras betor från ett stort antal betodlare i Skåne, som är en av de största sockerbetsodlande regionerna i Sverige. Dessa odlare är en viktig del av Örtoftas verksamhet, och deras samarbete med fabriken gör det möjligt att producera socker av hög kvalitet.

Denna relation mellan industri och jordbruk är en nyckelfaktor i Örtoftas framgång. Fabrikens långa historia av samarbete med betodlare i Skåne har också bidragit till att bevara och utveckla den svenska sockerbetodlingen, och Örtofta sockerbruk fortsätter att vara en central aktör i att säkerställa att sockerproduktionen i Sverige förblir hållbar och konkurrenskraftig.