Venue Retail Groups resa från framgång till konkurs

Venue Retail Group, numera Rizzo Group AB, är en av Sveriges mest etablerade aktörer inom detaljhandel, särskilt inriktad på skor och accessoarer. Med anor som sträcker sig tillbaka till slutet av 1800-talet har företaget genomgått flera transformationer, förvärv och utmaningar. Från dess ödmjuka början som Wedins, till expansion över hela Norden och slutligen en konkurs orsakad av pandemin 2020, har Venue Retail Group haft en dramatisk och händelserik resa.

Utvecklingen av Venue Retail Group

För att sammanfatta Venue Retail Groups resa följer här en lista på de viktigaste händelserna:

1. Slutet av 1800-talet – Jonas Petter Wedin grundar företaget i Nyland, vilket blir startskottet för Venue Retail Group.
2. 1980 – Företaget köps upp av Ward White Group Ltd., vilket leder till en första expansionsfas.
3. 1989 – Wedins förvärvas av KF, vilket ytterligare stärker företagets marknadsposition.
4. 1997 – Börsnotering på Nasdaq Stockholm samt förvärv av norska Park Sko, som markerar starten på en nordisk expansion.
5. 1999 – Förvärvet av accessoarkedjan Handskmakar’n med 95 butiker ger företaget en starkare position inom accessoarer.
6. 2008 – Wedinsbutiker säljs till Eurosko, och företaget fokuserar istället på kedjorna Accent, Morris och Rizzo.
7. 2009 – Wedins byter namn till Venue Retail Group och fortsätter expansionen inom detaljhandeln för accessoarer.
8. November 2019 – VRG ansöker om rekonstruktion på grund av likviditetsproblem.
9. Mars 2020 – Pandemin förvärrar situationen, och Venue Retail Group ansöker om konkurs efter ett enormt försäljningstapp.
10. Efter mars 2020 – Vissa delar av verksamheten återuppstår som Rizzo Group AB, med ett förnyat fokus och en slimmad affärsstrategi.

En vision som startade med Jonas Petter Wedin

Historien om Venue Retail Group startar med grundaren Jonas Petter Wedin som i slutet av 1800-talet etablerade sin verksamhet i Nyland. Med ett litet sortiment av skor och accessoarer växte företaget gradvis och fick snabbt rykte för sina kvalitetsprodukter och sitt breda utbud. Företaget växte inom Sveriges gränser under större delen av 1900-talet och blev en aktör att räkna med inom detaljhandeln.

Expansion genom förvärv och nya marknader

Vid 1980-talet började företaget genomgå större strukturella förändringar. 1980 köptes företaget av Ward White Group Ltd., en stor aktör inom handel och detaljhandel. Denna ägarförändring markerade starten på en ny era för företaget, där expansion och utveckling blev centrala mål. År 1989 förvärvades Wedins av KF (Kooperativa Förbundet), vilket stärkte företagets ekonomiska ställning och gav dem tillgång till nya resurser.

I juli 1997 tog företaget nästa steg i sin tillväxtresa genom att bli börsnoterat. Detta steg var avgörande för att få in kapital som kunde användas för ytterligare expansion. Börsnoteringen sammanföll också med en satsning på att etablera sig i andra nordiska länder. Genom förvärvet av de norska butikerna Park Sko 1997 etablerade sig Wedins på den norska marknaden, vilket kom att bli en betydande del av företagets verksamhet.

Ett strategiskt förvärv av Handskmakar’n

Företaget fortsatte sin expansion under 1990-talet genom att 1999 förvärva accessoarkedjan Handskmakar’n. Detta förvärv inkluderade 95 butiker i Sverige, Norge och Finland och gav Wedins en stark position inom accessoarer. Genom att döpa om dessa butiker till Wedins Accent skapades en tydlig identitet inom företaget för accessoarer och mode, vilket breddade sortimentet och tilltalade en bredare kundbas.

Under 2000-talet började dock Wedins se över sin strategi. För att fokusera på de mest lönsamma verksamheterna beslutade de att sälja sina Wedinsbutiker till norska Eurosko 2008. Detta gjorde det möjligt för företaget att satsa fullt ut på kedjorna Accent, Morris och Rizzo, tre varumärken som redan hade en stark marknadsposition.

Namnbytet till Venue Retail Group

År 2009 skedde en betydande förändring när Wedins bytte namn till Venue Retail Group (VRG). Denna omprofilering speglade företagets nya vision och fokus på en bredare detaljhandel inom mode och accessoarer. Vid denna tidpunkt bestod VRG av 91 Accentbutiker och 17 Rizzobutiker i Sverige, Norge och Finland, samt 42 Morrisbutiker i Norge. Denna förändring var en symbol för företagets mål att nå nya kundsegment och samtidigt modernisera sitt varumärke.

VRG tog också en strategisk position i exklusivare segment genom att driva försäljningsytor på Nordiska Kompaniet (NK) i Stockholm och Göteborg. Dessa ytor var speciellt inriktade på herrskor och modeaccessoarer och bidrog till att höja företagets status inom modevärlden.

De ekonomiska utmaningarna börjar

Trots Venue Retail Groups starka marknadsposition och breda kundbas började företaget under 2010-talet möta en rad ekonomiska utmaningar. Konkurrensen inom detaljhandeln ökade, och e-handeln tog över en allt större del av marknaden för mode och accessoarer. Fysiska butiker började tappa kunder till onlinehandel, och företagets kostnader för butiksnätverket blev en allt större belastning.

I november 2019 ansökte Venue Retail Group om rekonstruktion för att försöka rädda verksamheten från ekonomisk kollaps. Bolaget hade hamnat i akut likviditetsbrist och tvingades vidta drastiska åtgärder för att minska kostnaderna. Ett försäljningsbortfall på 70-80 procent, delvis orsakat av coronaviruset, satte företaget i en extremt utsatt position.

Pandemins förödande inverkan

När coronapandemin slog till i början av 2020 förvärrades Venue Retail Groups ekonomiska situation ytterligare. Bolaget rapporterade ett stort försäljningstapp, och en ansökan om nödfinansiering på 60 miljoner kronor från en nordisk bank nekades. Den svaga likviditeten blev kritisk, och bolaget tvingades till nya beslut för att försöka överleva.

I mars 2020 stod det klart att rekonstruktionsåtgärderna inte hade räckt till, och Venue Retail Group ansökte om konkurs. Detta var slutet för ett av Sveriges mest välkända detaljhandelsföretag. Företaget kunde inte längre hantera de ekonomiska förlusterna och förlorade även sitt börsnoterade värde när Nasdaq Stockholm stoppade handeln i Venue Retail Groups aktie.

Omvandlingen till Rizzo Group AB

Efter konkursen fortsatte vissa delar av verksamheten under det nya namnet Rizzo Group AB. Detta markerade början på en ny era för företaget, där man fokuserade på att omorganisera och förenkla verksamheten. Rizzo Group behöll butiker och ytor som drevs under de starkaste varumärkena och satte upp en mer slimmad strategi för att överleva i en förändrad marknad.

Framtiden för Rizzo Group AB

Rizzo Group AB har som mål att bygga vidare på Venue Retail Groups arv genom att fokusera på kvalitet och en stark varumärkesprofil inom skor och accessoarer. Med en mindre men mer stabil butikskedja hoppas Rizzo Group att överleva den hårda konkurrensen inom detaljhandeln och den växande e-handelsmarknaden. Företagets satsning på exklusiva butiksytor på Nordiska Kompaniet är ett sätt att attrahera en kundgrupp med högre köpkraft och erbjuda en upplevelse som går bortom vad nätshopping kan erbjuda.

Venue Retail Groups långa historia speglar utvecklingen och utmaningarna inom svensk detaljhandel, där nya förutsättningar ständigt ställer krav på anpassning och innovation. Från sina rötter i Nyland till dagens omvandling till Rizzo Group har företaget upplevt både framgång och motgång. Genom att blicka framåt med en ny affärsstrategi och en starkare varumärkesidentitet har Rizzo Group potentialen att fortsätta den berättelse som började med Jonas Petter Wedin över ett sekel tidigare.